Полноценная жизнь человека не возможна без гармоничных сексуальных отношений. Это одна из тех радостей, которая дарована нам Природой. Однако, по ряду причин социального характера, равно как и в силу личностных психологических особенностей партнёров, беременность бывает нежелательна.

Поэтому проблема предохранения всегда оставалась важным компонентом отношений между мужчиной и женщиной. Пожалуй, первым упоминанием о мерах контрацепции является упоминание в главе 38 Книги Бытия, об отношениях Иуды и Фамари, которые прибегали к прерыванию полового акта непосредственно перед эякуляцией. Этот метод практикуется и сейчас.

Древние греки использовали календарный метод, который предполагал воздержание от половых сношений в период овуляции у женщин.

Также, в целях контрацепции, мужчины натирали пенис ягодами можжевельника, а женщины пили настой сернокислой меди.

В древнем Египте в качестве мер предохранения от нежелательной беременности использовались вагинальные контрацептивные тампоны, которые изготавливались из экскрементов крокодила, специальных смол, смеси йода и мёда. Разного рода притирания для пениса и введение вагинальных тампонов практиковали и в арабском мире.

Прообразом современных презервативов стали специальные чехлы из кишок животных, которые надевались на пенис. В конце 19-го века появились резиновые презервативы, а с изобретением в 30-е годы прошлого века латекса, стали применять кондомы из этого материала.

В середине прошлого века были синтезированы искусственные аналоги половых гормонов, блокирующих овуляцию. Эти оральные препараты применяются в наше время наряду с традиционными, механическими средствами контрацепции.